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Neste sábado (16), a comunidade do Morro dos Macacos, localizada em Vila Isabel, na Zona Norte do Rio de Janeiro, celebrou a inauguração da Praça Zé do Caroço, um novo espaço destinado ao lazer e à convivência. O evento contou com a presença de moradores, líderes comunitários e autoridades políticas, que desfrutaram de uma manhã repleta de samba, serviços gratuitos e homenagens.
A revitalização da antiga Praça do Terreirinho foi realizada pela Secretaria Municipal de Habitação e agora homenageia José Mendes da Silva, conhecido como Zé do Caroço. Este nome é emblemático para a comunidade, pois ele é lembrado como uma figura importante na história local e um dos pioneiros da comunicação comunitária nos morros dos Macacos e Pau da Bandeira.
O novo espaço conta com melhorias significativas, incluindo nova pavimentação, escadarias e rampas reformadas, além de um pergolado, áreas para convivência, paisagismo e um circuito infantil. A intenção por trás dessas mudanças é proporcionar mais conforto e acessibilidade aos moradores, ampliando as opções de lazer no cotidiano.
Na programação do evento de inauguração também foram oferecidos diversos serviços gratuitos à população, como assistência jurídica e social, emissão de segunda via de documentos, balcão de estágios e encaminhamento para programas voltados ao Jovem Aprendiz.
A cerimônia teve momentos emocionantes, como o descerramento da placa da nova praça ao som da canção “Zé do Caroço”, famosa na voz de Leci Brandão. O músico Niebson Alves, neto do homenageado, foi o responsável por interpretar a música no cavaquinho durante a homenagem.
Os filhos de Zé do Caroço, Edson Alves e Cilene Alves, estiveram presentes na cerimônia e expressaram gratidão pelo reconhecimento ao legado do pai. “Meu pai fez muito por essa comunidade e agora seu nome está imortalizado neste espaço”, comentou Cilene Alves.
Carlos Luiz Baptista, conhecido como Guaraná e morador do Morro dos Macacos há 56 anos, também celebrou a entrega da nova praça. Ele recebeu as chaves do quiosque que ocupará no local para continuar sua atividade de venda de lanches e bebidas. “Conseguimos mais uma vitória para nossa comunidade. Com essa obra, o espaço ficará muito melhor para os encontros e lazer dos moradores”, declarou Guaraná.
A revitalização foi anunciada no início deste ano pelo então secretário municipal de Habitação Adilson Pires, que esteve presente na inauguração ao lado de Diego Quaquá — seu antecessor — e Cláudio Dutra, o atual secretário da pasta.
Diego Quaquá ressaltou a importância de Zé do Caroço como um grande líder comunitário que deixou sua marca na história do Rio de Janeiro: “Estamos aqui fazendo esta justa homenagem hoje”, afirmou ele.
Adilson Pires destacou que a entrega da praça representa uma etapa inicial das melhorias planejadas para a área. “A revitalização é apenas o começo das ações que visam beneficiar esta região tão relevante para o Rio. Hoje celebramos não só uma conquista para todos nós, mas também reconhecemos a liderança histórica que Zé do Caroço exerceu na comunidade”, disse Pires.
Por sua vez, Cláudio Dutra enfatizou que até mesmo obras menores podem ter um impacto significativo no dia a dia dos moradores. “Embora esta seja uma pequena obra, ela representa uma grande conquista para toda a comunidade. É essencial que vocês saibam que a prefeitura se importa com cada detalhe da nossa cidade. Hoje entregamos essa nova praça em homenagem ao Zé do Caroço, figura essencial para o Morro dos Macacos”, concluiu Dutra.
