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No Parque Estadual da Pedra Branca, uma das maiores árvores de pau-brasil já registradas no Rio de Janeiro foi descoberta. A unidade de conservação, que é gerida pelo Instituto Estadual do Ambiente (Inea), revelou esse exemplar durante uma ação de monitoramento realizada pela equipe responsável pela Trilha Transcarioca, no início de maio.
Esta árvore da espécie Paubrasilia echinata destaca-se por suas impressionantes dimensões: 16 metros de altura, o que equivale a um edifício de cinco andares, e 2,35 metros de circunferência. Para que três adultos consigam dar as mãos ao redor do tronco, é necessário um espaço considerável. O responsável pela identificação do exemplar foi Diego Monsores, que atua como coordenador de voluntariado da Trilha Transcarioca.
A localização desta árvore monumental foi facilitada pelo uso de drones durante o monitoramento aéreo da vegetação ao longo dos mais de 184 quilômetros da Trilha Transcarioca, reconhecida como a primeira trilha de longo curso do Brasil. Esta iniciativa faz parte do projeto Pró Espécies, desenvolvido em colaboração com o Inea, focando no mapeamento de plantas ameaçadas que habitam o corredor florestal.
Conforme Monsores explicou, a tecnologia tem sido um grande aliado no aumento da eficiência das atividades de monitoramento e conservação da biodiversidade.
“Usamos desde câmeras para acompanhar a fauna até drones que conseguem mapear as copas das árvores. O foco é identificar e localizar espécies em risco, contribuindo diretamente para sua proteção. Nossa próxima etapa inclui coletar sementes e cultivar mudas desses exemplares, assegurando a preservação da diversidade genética e fortalecendo futuras ações de restauração ecológica”, detalhou.
Acredita-se que essa árvore tenha mais de 200 anos. Além desse achado notável, os pesquisadores também identificaram na mesma área uma população com cerca de 50 indivíduos da linhagem rara conhecida como pau-brasil-folha-arruda-RJ, exclusiva do estado carioca.
Nos últimos anos, pesquisas genéticas têm ampliado a compreensão sobre a diversidade do pau-brasil. Anteriormente, apenas três variedades eram reconhecidas: folha-de-arruda, folha-de-café e folha-de-laranja. Estudos recentes revelaram cinco linhagens distintas ao longo do litoral brasileiro.
Uma pesquisa liderada pela bióloga Patrícia da Rosa, vinculada à Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj), confirmou recentemente a presença da população nativa do pau-brasil-folha-arruda-RJ.
Patrícia enfatizou que essa descoberta é significativa para a conservação ambiental no estado.
“A redescoberta dessas populações nativas é crucial para preservar a Mata Atlântica fluminense. Isso prova que ainda existem remanescentes da linhagem arruda-RJ sobrevivendo mesmo em áreas urbanas após séculos de exploração e destruição habitat”, declarou.
O Parque Estadual da Pedra Branca está situado em uma das áreas mais urbanizadas da capital fluminense e abrange partes de 17 bairros nas zonas Oeste e Sudoeste do Rio. Esta unidade é reconhecida como uma das maiores florestas urbanas globalmente e desempenha um papel vital na conservação da biodiversidade da Mata Atlântica.
