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No dia 11 de julho, o Rio de Janeiro se tornará o epicentro do jiu-jitsu mundial. O evento Connect Heroes, que ocorrerá no sofisticado Grand Hyatt, situado à beira-mar da Barra da Tijuca, promete revolucionar o cenário do grappling com um card cheio de superlutas e uma proposta inovadora: transformar os atletas em verdadeiros ídolos.
A concepção do evento surgiu a partir da visão de Alexandre Lemos, que é apresentador do Connect Cast, um dos podcasts mais influentes sobre lutas no Brasil. Após dois anos entrevistando grandes nomes do esporte, treinadores e novos talentos, ele notou uma ausência significativa no panorama brasileiro. “A ideia nasceu da frustração ao ver o Rio de Janeiro, berço do jiu-jitsu nacional, excluído dos eventos de lutas casadas”, relata Lemos.
Um dos principais diferenciais do Connect Heroes é a criação de narrativas para cada combate. Cada luta envolve uma história própria, seja uma rivalidade entre academias ou uma revanche esperada por muito tempo. “O jiu-jitsu brasileiro carece dessas histórias emocionantes. O UFC é um mestre em criar narrativas durante todo o ano. Queremos trazer isso para o nosso esporte”, enfatiza o organizador.
No card principal, lutas eletrizantes estão programadas. Fabrício Andrey enfrentará Meyram Maquiné na luta principal, enquanto Rerisson Gabriel duelará com Diogo “Baby Shark” Reis na luta co-principal. A participação internacional será marcada por Gilbert “Durinho” Burns, ex-desafiante ao cinturão do UFC, que se apresentará em sua primeira luta com kimono em 15 anos contra Piter Frank.
Burns viajará da Flórida, EUA, exclusivamente para este evento. Esta será a primeira vez em mais de dez anos que o atleta brasileiro competirá novamente no jiu-jitsu com faixa-preta amarrada. O último retorno semelhante ocorreu quando Royce Gracie lutou contra Wallid Ismail na Arena de Copacabana.
Diferente dos campeonatos tradicionais, o Connect Heroes não seguirá um modelo de chaveamento nesta edição inaugural. O foco será proporcionar entretenimento genuíno, com combates pensados para capturar a atenção do público. “Nosso objetivo é criar heróis, não apenas apresentar resultados esportivos”, ressalta Lemos.
A valorização dos lutadores é um dos pilares centrais deste projeto inovador. Todos os participantes receberão bolsas independentemente do resultado das lutas e as verificações de antecedentes criminais foram realizadas para cada atleta inscrito. “A nossa maior preocupação é com a carreira e a imagem dos lutadores. Desejamos que eles sejam vistos como heróis”, afirma o organizador.
A transmissão acontecerá pelo YouTube no canal Connect Cast, que já acumulou 35 milhões de visualizações nos últimos 12 meses. A produção incluirá entrevistas e vídeos mostrando os bastidores e as histórias por trás de cada combate programado no card principal.
Com apenas 300 ingressos disponíveis para convidados VIPs, o Connect Heroes se posiciona como um evento exclusivo e premium. O intuito desta primeira edição é demonstrar que se um podcaster pode organizar um evento desse porte, grandes promotores também têm a capacidade de fazer ainda mais pelo jiu-jitsu brasileiro.
Veja abaixo as lutas programadas para o evento:
Connect Heroes 1
Grand Hyatt, Rio de Janeiro, RJ
11 de julho de 2026
Card principal:
- Fabrício Andrey vs Meyram Maquiné
- Rerisson Gabriel vs Diogo Reis
- Gilbert Burns vs Piter Frank
- Pedro Machado vs Felipe Assis
Card preliminar:
- Gabriel Veloso vs Pedro Luccas
- Andressa Girau vs Kellen Arraes
- Marco Aurélio vs Pedro Vieira
- Rene Pitbull vs Alê Zangado
